■闘病生活を経て生涯独身の意思を固めた
中居は１月２１日放送の冠番組『だれかｔｏなかい』（フジテレビ系）で休養中の心境を振り返り、
「こういうときこそ、誰かいた方がいいなって思ったりするんじゃないかと思ったけど、体調壊して、本当に１人で良かったと思った」「こんなに体調壊してるのに１人がいいなって思っちゃったってことは、もう（パートナーを）必要とするタイミングというのは……って」
と、あらためて生涯独身を思わせる発言をしていた。
実際に中居は、独身生活を謳歌しているようで、スーパーでその日に自分が食べる夕食を購入している姿を写真誌に撮られることもあるほか、２０２１年５月放送のラジオ『中居正広 ＯＮ＆ＯＮ ＡＩＲ』（ニッポン放送）では、「キャベツ４分の１とか。水菜少量とかあるでしょ。（レジの人は）“あっ！ 一人ね”って（考えると）いうさ……。なんかやだ。恥ずかしいじゃん」「長居しないためにパッて取ってパッてカゴだね」と、リアルな一人暮らしを感じさせるエピソードを明かすことも多い。
「長年交際した振付師のＡさんと別れたこと、闘病生活でも考えが変わらなかったことで、中居さんはさらに生涯独身の意思を固めたということでしょうね。気づけばメンバーの半数以上が結婚しているＳＭＡＰですが、中居さんが結婚することは今後もなさそうです」（前出の女性誌編集者）
ＳＭＡＰでは、木村拓哉（５２）が２００１年に工藤静香（５４）と結婚。１６年末に解散後、草なぎ剛（５０）が２０年末に交際４年半の一般女性、香取慎吾（４７）は２１年末に交際約２５年の一般女性と結婚。稲垣吾郎（５１）は中居と同じく独身で、熱愛話も、１９年１２月の『ＦＲＩＤＡＹ』（講談社）に“少し前まで女子プロゴルファーと交際していた”と報じられた程度だ。
「独身は中居さんと稲垣さんの２人だけとなったＳＭＡＰですが、今回、中居さんは深刻な“女性トラブル”が報じられてしまったわけです。結婚していたらこんなことは起きなかったのでは、というファンの声もありますが、中居さんにとって結婚はリアルではなかったわけで……。
今後、トラブルの詳細が報じられる可能性もあり、中居さんは今は、恋愛どころではないでしょうね」（前同）
９０００万円という巨額解決金の「女性トラブル」報道で揺れる中居。恋愛・結婚どころではない事態を、乗り切れるだろうか――。