■『Game of SixTONES』は『キンプる。』と同じ扱いに
日本テレビでは、2022年の元日午後11時30分からキンプリ冠番組『King&Princeる。新春スペシャル』を放送した。
「『Game of SixTONES』は『キンプる。』と同じポジション、同じ扱いということになりそうですよね。
当時のキンプリはまだ分裂前。日テレは5人時代のキンプリと『キンプる。』を明確に推していて、21年の『24時間テレビ』(日本テレビ系)のメインパーソナリティにも起用したほどでした」(前出の制作会社関係者)
しかし、22年11月に平野紫耀(27)、神宮寺勇太(27)、岸優太(29)が23年5月にグループから脱退することが発表され、旧ジャニーズ事務所からも退所。キンプリは永瀬廉(25)と高橋海人(25)のデュオとなり、脱退した3人は同年10月にNumber_iを結成した。
「嵐は日テレとともに大きくなったグループと言っても過言ではないでしょう。『真夜中の嵐』から始まった冠番組は『嵐にしやがれ』に至るまで連綿と続き、グループの活動休止とともに番組も幕を閉じることになりました。
“じゃあ次は……”ということでキンプリに白羽の矢が立ち、『キンプる。』がスタートしたもののグループは分裂。現在も『キントレ』という冠番組はありますが、土曜昼のあまり視聴率を問われない枠での放送ですからね」(前同)