■大晦日、timeleszの決断は――
そんなｔｉｍｅｌｅｓｚは、同じくＳＴＡＲＴＯ社と契約している大人気グループ・Ｓｎｏｗ Ｍａｎと並び立つような存在になる可能性があるようだ。両グループのメンバーは各局の音楽番組にも引っ張りだこだが、「今年の大晦日、ｔｉｍｅｌｅｓｚはＳｎｏｗ Ｍａｎと違う選択をするかもしれません」（前出の芸能プロ関係者）という。
“大晦日”とは、『ＮＨＫ紅白歌合戦』を巡ってのこと――。
「まず、Ｓｎｏｗ Ｍａｎは、２０２３年と２４年の彼らの決断から考えて、もうオファーがあっても『紅白』に出ないと見られていますね」（前同）
２３年の『紅白』には、旧ジャニーズ事務所創業者のジャニー喜多川氏（享年８７）の加害問題の影響でＳｎｏｗ Ｍａｎら旧ジャニーズのグループは１組も選出されなかった。翌年の２４年はＳｎｏｗ ＭａｎやＳｉｘＴＯＮＥＳなどの出場が有力視されていたが、２年連続で同社所属のグループの出場はゼロだった。
『紅白』に出場しなかったＳｎｏｗ Ｍａｎは２３年の大晦日、『紅白』の裏でＹｏｕＴｕｂｅライブでの生配信『Ｓｎｏｗ Ｍａｎ Ｓｐｅｃｉａｌ Ｌｉｖｅ～みんなと楽しむ大晦日！～』を実施。２４年大晦日にも同様の生配信を行ない、どちらも最大同時接続数１２０万を突破するなど、大成功を収めた。
「『紅白』サイドは、２４年にはぜひ出てもらいたいとオファーをかけていたようですが、Ｓｎｏｗ Ｍａｎサイドが断ったとされます。配信ライブが成功して、ファンの満足度が高かったこともあり、“ファンファースト”を考える彼らは、今年も大晦日には配信ライブを実施するのではないかと。
一方、ｔｉｍｅｌｅｓｚは、グループのプロデューサー的な役割を担う菊池さんが、ｔｉｍｅｌｅｓｚを国民的存在にするため『紅白』に出たいと考えているのでは、と見られているんです。『紅白』サイドからオファーがあったら“必ず出るはず”と音楽関係者の間では話されていますね。『紅白』に出ると、普段はアイドルに興味がない層にも認知が広がりますからね」（同）
菊池は７月２７日放送の『突然ですが占っていいですか？』（フジテレビ系）にグループで出演した際、「目指すところはどこ？」という質問に「国民的アイドルになりたいです」と話すなど、ｔｉｍｅｌｅｓｚを国民的存在にしたい思いはやはり強いようだ。
３月１２日発売の『ａｎ・ａｎ』（マガジンハウス）のインタビューでは《僕らが売れることこそがｔｉｍｅｌｅｓｚ ｐｒｏｊｅｃｔの成功》と語っていた。また、菊池は３月５日発売の同誌でも『紅白』出場の夢を語った。
ちなみに、同インタビューでは《地上波でｔｉｍｅｌｅｓｚの冠番組を３本は持ちたい》とも話していた。多くのファンが『タイムレスファミリア』発表を受け、
《これって風磨くんが言ってた目標の、冠番組３つ達成ってこと、、、？？（ＴＢＳの）タイじかは単発だから違うかな、でも冠だからいいのかな、、わからないけどｔｉｍｅｌｅｓｚとしてのの冠番組３つおめでとう》
《菊池さんのレギュラー３本の夢に近づいていく》
と、インタビューでの発言を思い出し、祝福する声が多く寄せられている。
「すでに大晦日配信が２年連続で大成功していて、ファン層の広がりも見せているＳｎｏｗ Ｍａｎとは違い、ｔｉｍｅｌｅｓｚは人気急上昇中ですが、アイドル好きではない層にはまだ認知度は低いでしょう。それだけに、『紅白』に出場して、より名前を覚えてもらう――そうした選択があるのではと見られていますね」（同）
今年後半、ｔｉｍｅｌｅｓｚはどこまで駆け上がっていくだろうか――。